Επιτομή:
Το «Σύστημα Γεωγραφικών Πληροφοριών (ΣΓΠ), γνωστό ευρέως και ως G.I.S. Geographic Information Systems, είναι σύστημα διαχείρισης χωρικών δεδομένων (spatial data) και συσχετισμένων ιδιοτήτων». Αναλυτικότερα, τα χωρικά δεδομένα προσδιορίζουν τα γεωμετρικά χαρακτηριστικά του στοιχείου και έχουν άμεση σχέση με τον εντοπισμό του. Υπάρχουν, όμως, και μη χωρικές - περιγραφικές πληροφορίες (attributes), οι οποίες αφορούν χαρακτηριστικά ή ιδιότητες που αποδίδονται στο συγκεκριμένο στοιχείο του χώρου. Το Σύστημα Γεωγραφικών Πληροφοριών είναι χρήσιμο κυρίως για την εισαγωγή, διαχείριση, ανάκτηση, ανάλυση και απόδοση γεωγραφικών δεδομένων (δεδομένων µε χωρική αναφορά) και έχει ως πρωτεύοντα στόχο του την υποστήριξη διαδικασιών λήψης αποφάσεων σχετιζόμενες µε το σχεδιασμό και τη διαχείριση χρήσεων γης ,φυσικών διαθεσίμων, περιβάλλοντος, μεταφορών κι υπηρεσιών σε αστικό χώρο.
Στην Αμερική και στις άλλες χώρες της Ευρώπης τα γεωγραφικά συστήματα πληροφοριών ήταν γνωστά πολύ καιρό πριν γίνουν γνωστά στην Ελλάδα. Τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια, βέβαια, έχουν γνωρίσει ιδιαίτερη άνθηση και έχουν βρεθεί αρκετές πρακτικές εφαρμογές σε επιχειρήσεις και οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένου και του πεδίου της έρευνας. Στην ευρεία διάδοση των Γεωγραφικών Συστημάτων Πληροφοριών έπαιξαν πολύ σημαντικό ρόλο κάποιοι παράγοντες. Αρχικά οι εκδόσεις χάρη στο γραφικό περιβάλλον που ανέπτυξαν οι εταιρείες λογισμικού ήταν πολύ πιο φιλικό για τους χρήστες. Επιπλέον η δημιουργία και η διάθεση αξιόπιστων ψηφιακών δεδομένων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στα συστήματα αυτά (ψηφιακοί χάρτες), η αυξημένη υπολογιστική ισχύς των προσωπικών ηλεκτρονικών υπολογιστών (desktop PCs), καθώς και η συσχέτιση των Συστημάτων Γεωγραφικών Πληροφοριών με τα συστήματα παρακολούθησης οχημάτων, δικτύων ή άλλων αντικειμένων πάνω στη γη, μέσω της τεχνολογίας των δορυφόρων και των τηλεπικοινωνιών ήταν πολύ σημαντικοί παράγοντες διάδοσης των Γεωγραφικών συστημάτων πληροφοριών.
