Επιτομή:
Η σύγχρονη ψηφιακή εποχή, την οποία διανύουμε, είναι εντελώς διαφοροποιημένη από τις υπόλοιπες τις οποίες έχει βιώσει ο άνθρωπος, αφού ο ρυθμός των αλλαγών είναι πιο ραγδαίος από ποτέ. Η διαρκής ελάττωση του κόστους των διαθέσιμων τεχνολογιών αναπτύσσει καθοριστικές ευκαιρίες, οι οποίες είναι ζωτικής σημασίας να αξιοποιηθούν, αλλά παράλληλα και σοβαρούς κινδύνους, αφού τα κλασσικά όρια των τομέων διευρύνονται, αναπτύσσοντας καινούριες ανταγωνιστικές πιέσεις για εταιρίες και οργανισμούς, δίχως να υπάρχει καμία απολύτως εξάρτηση από τον τομέα τους.
Η καθοριστική ελάττωση του κόστους της υπολογιστικής ισχύος, της αποθήκευσης δεδομένων, της χρήσης ευρυζωνικών υπηρεσιών κλπ είναι εφικτό να επιφέρουν έναν εκθετικό ρυθμό μεταβολών, που θα ξεπεράσει τα όρια των τομέων και των γεωγραφιών, αναπτύσσοντας περισσότερες και καλύτερες ευκαιρίες καθώς επίσης και διαταραχές σε αρκετούς και διαφορετικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένου του τομέα της υγείας. Αρκετές εφαρμογές σε αυτόν τον τομέα πλέον έχουν και οι οπτικές ίνες, που αποτελούν πεδίο έρευνας της εν λόγω εργασίας.
Επί της ουσίας, οι οπτικές ίνες είναι εξαιρετικά λεπτά νήματα από πλαστικό είτε από γυαλί, με διάμετρο πιο μικρή των 8μm όπου μέσα τους μεταδίδονται ψηφιακές πληροφορίες, έχοντας τη μορφή φωτός. Τις περισσότερες φορές τις βρίσκουμε σε δέσμες, οι οποίες αναπτύσσουν τα καλούμενα οπτικά καλώδια. Ένα καλώδιο αυτής της μορφής περιλαμβάνει μέσα του δεκάδες είτε ακόμα και εκατοντάδες εξαιρετικά λεπτές παρόμοιες ίνες, με διάμετρο πιο μικρή και από μια τρίχα. Με τη χρήση ακτινών λέιζερ, ένα σήμα είναι δυνατόν να μεταδοθεί διαμέσου αυτών των ινών σε απόσταση που ξεπερνά και τα 50 χιλιόμετρα.
Στη σημερινή εποχή, τα συγκεκριμένα νήματα χρησιμεύουν αντί των μεταλλικών καλωδίων, καθώς τα σήματα ταξιδεύουν μαζί τους με πιο μικρές απώλειες και ταυτόχρονα δεν δέχονται καθοριστικές επιρροές και επιδράσεις από ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές. Τα νήματα αυτά χρησιμεύουν ακόμα και για φωτισμό ενώ είναι δυνατόν να χρησιμοποιηθούν και για τη μεταφορά εικόνων κλπ.
